Circa il 90-92% degli individui con paralisi cerebrale infantile (PCI) presenta sintomi gastrointestinali clinicamente significativi (1, 2).
La funzione orale-motoria compromessa è un problema comune negli individui con paralisi cerebrale e può portare a vomito, polmonite da aspirazione, reflusso gastroesofageo, contratture dell'articolazione temporo-mandibolare e ipossiemia.
Le dette condizioni a loro volta possono aumentare il tempo necessario per consumare i pasti, la fatica associata all'ora dei pasti e la malnutrizione (3). Pertanto, ogni elemento della funzione orale e digestiva influenza il successivo; molti dei sintomi gastrointestinali associati alla paralisi cerebrale infantile sono correlati tra loro.
In generale, i sintomi gastrointestinali associati alla PCI sono causati da problemi come i seguenti (3):
- Anomalo ontrollo autonomo del movimento gastrointestinale
- Assunzione orale inadeguata di cibo e / o bevande
- Transito del colon prolungato
- Svuotamento gastrico ritardato
- Funzioni orali-motorie compromesse
Di seguito è riportato un elenco dei principali sintomi gastrointestinali associati alla paralisi cerebrale infantile, inclusi costipazione, dolore addominale, problemi di deglutizione e reflusso e / o vomito gastroesofageo (1).
Stipsi
Circa il 74% delle persone con paralisi cerebrale infantile soffre di stitichezza (4). Può essere causato da ridotti movimenti del corpo, disfagia che porta a un basso apporto di cibo o acqua, muscoli addominali rigidi che causano una peristalsi più lenta (il movimento del cibo nell'intestino) e scarsa coordinazione dei muscoli intorno all'ano (4,5) .
Altri problemi di stitichezza possono derivare da una postura scorretta spesso associata a un tono muscolare scheletrico atipico o difficoltà a raggiungere una posizione che aiuterebbe il rilascio dell'intestino. Inoltre, poiché stare in piedi e fare esercizio sono due cose che aiutano i movimenti intestinali, le persone che hanno difficoltà con entrambi faranno più fatica (5).
Ci sono molti modi per contrastare la stitichezza, tra cui (5):
- Lassativi
- Ammorbidenti delle feci
- Supposte
- Aumento dell'attività fisica
- Fluidi chiari aumentati
- Aumento delle fibre nella dieta
Reflusso gastroesofageo e vomito
Circa il 50% delle persone con paralisi cerebrale infantile soffre di reflusso gastroesofageo e / o vomito (1). Il reflusso è associato ad altre condizioni comunemente sperimentate negli individui con PC, tra cui (6):
- Spasticità
- Scoliosi
- Difficoltà a deglutire
- Passare lungh periodi sdraiati sulla schiena
Circa il 32% delle persone con paralisi cerebrale infantile soffre di vomito o rigurgito (2). Il vomito è solitamente il risultato del reflusso gastroesofageo. Può anche essere causato da aritmie gastriche (contrazioni antrali gastriche anomale). In entrambi i casi, i trattamenti includono farmaci, interventi chirurgici e supporto nutrizionale.
Dolore addominale
Circa il 32% delle persone con paralisi cerebrale soffre di dolore addominale (1). Questo dolore può variare nelle cause, tra cui reflusso gastro-esofageo, deformità spinale (scoliosi) e cambiamenti nella funzione muscolare nell'esofago o nello sfintere esofageo inferiore (7).
Difficoltà a deglutire
Circa il 60% delle persone con paralisi cerebrale ha disturbi della deglutizione (1). La disfagia è una difficoltà persistente o dolore durante la deglutizione. È stato riscontrato che tra il 19-99% delle persone con paralisi cerebrale infantile riferisce disfagia (8,9).
È stato anche scoperto che più del 50% dei bambini in un importante studio sulla paralisi cerebrale spastica ha sperimentato l'inalazione post-deglutizione (8).
Gli studi succitati rivelano che ci sono molti diversi elementi fisiologici coinvolti nella deglutizione, che si tratti di respirazione anormale, coordinazione della deglutizione o efficacia volontaria della tosse.
I bambini con PCI hanno difficoltà in merito a ciascuno dei detti elementi, la sintesi dei quali al fine di deglutire il cibo in sicurezza rappresenta un processo ancora più impegnativo. Maggiori informazioni su disfagia e paralisi cerebrale qui.
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Fonti
- Glader, L., & Barkoudah, E. (30 Ottobre 2019). Cerebral palsy: Clinical features and classification. Retrieved February 15, 2020, from https://www.uptodate.com/contents/cerebral-palsy-clinical-features-and-classification?search=cerebral palsy and digestive&source=search_result&selectedTitle=2~150&usage_type=default&display_rank=2
- Del Giudice, E., Staiano, A., Capano, G., Romano, A., Florimonte, L., Miele, E., … Crisanti, A. F. (Luglio 1999). Gastrointestinal manifestations in children with cerebral palsy. Reperito il 10 Febbraio 2021 da https://www.ncbi.nlm.nih.
gov/pubmed/10413017 - Krigger, K. W. (1 Gennaio 2006). Cerebral Palsy: An Overview. Reperito il 10 Febbraio 2021 da https://www.aafp.org/afp/2006/
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